Gordon Bell: Um Pioneiro da Era Digital
Gordon Bell, um nome icônico na história da computação, faleceu no dia 17 de maio de 2024, aos 89 anos, em Coronado, Califórnia. Ele foi uma figura fundamental no desenvolvimento de diversos sistemas minicomputadores influentes, além de ter co-fundado o primeiro grande museu de computadores.
Carreira na Digital Equipment Corporation (DEC)
Nascido em 1934 em Kirksville, Missouri, Gordon Bell se formou em engenharia elétrica no MIT antes de ser recrutado, em 1960, pelos fundadores da DEC, Ken Olsen e Harlan Anderson. Como o segundo engeiro de computação contratado pela DEC, Bell trabalhou em vários componentes para o sistema PDP-1, incluindo subrotinas de ponto flutuante, controladores de fita e um controlador de tambor. Ele também inventou o primeiro UART (Universal Asynchronous Receiver-Transmitter) para comunicação serial durante seu tempo na DEC. Ao longo de sua carreira, Bell arquitetou vários sistemas influentes da DEC, como o PDP-4 e o PDP-6. Na década de 1970, ele desempenhou um papel fundamental na supervisão da linha de minicomputadores VAX, com Bill Strecker atuando como o principal arquiteto da arquitetura VAX.
Empreendedorismo e Pesquisa
Após se aposentar da DEC em 1983, Bell permaneceu ativo como empreendedor, conselheiro político e pesquisador. Ele co-fundou a Encore Computer e ajudou a estabelecer a Diretoria de Ciência da Computação e Engenharia de Informação da NSF. Em 1995, Bell ingressou na Microsoft Research, onde estudou tecnologias de telepresença e foi o sujeito do projeto de registro de vida MyLifeBits, que visava realizar a visão de Vannevar Bush de um sistema capaz de armazenar todos os documentos, fotos e áudio que uma pessoa experimentou ao longo da vida.
Reconhecimento e Legado
Gordon Bell foi eleito para a Academia Nacional de Engenharia, Academia Nacional de Ciências e Academia Americana de Artes e Ciências. Ele recebeu a Medalha Nacional de Tecnologia do Presidente George H.W. Bush em 1991 e a Medalha John von Neumann da IEEE em 1992. Sua morte foi lamentada por veteranos da indústria, que destacaram sua brilhante contribuição e seu papel como mentor. Referência